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Forteresse bâtie à partir du XIe siècle par mes premiers seigneurs de Lavardin, vassaux du comté de Vendôme. La première tour de pierre, un "domicilium", fut construit vers 1070, lors d'une volonté d'émancipation des seigneurs de Lavardin face au pouvoir comtale.
La seigneurie est rattaché au domaine propre du comté vers 1130 par le mariage de Richilde de Lavardin, fille unique du dernier seigneur de Lavardin, avec Jean Ier, comte de Vendôme.
Leur fil Bouchard en fut apanagé, et renforcer la forteresse, rehaussement du donjon, épaississement des murailles, formation des trois paliers en escalier qui font la particularité du site.
Le château est assiégé par Richard Coeur de Lion en 1188, mais celui-ci échoue à s'en emparé !
Au XIII siècle le donjon est de nouveau renforcé par une grosse tour semi-circulaire. Le château est par la suite confié à des capitaines châtelain.
En 1372 le comté passe au mains des Bourbon, en la personne de Jean de Bourbon comte de la Marche, marié a Catherine de Vendôme, comtesse de Vendôme et de Castres. Sous les Bourbon, notamment Louis Ier de Bourbon-Vendôme, fils des précédents, le château est complètement restauré, particulièrement le donjon, en faisant une véritable tour résidence digne des grandes constructions des princes capétiens.
Jean VIII son fils, va y accueillir le roi Charles VII et la cour durant le siège du Mans en mars 1448, y est alors signé la Trêve de Lavardin, prolongeant les trêves avec les anglais.
JEAN VIII, disgracié par Louis XI, fait de Lavardin sa dernière demeure, y mourrant en 1477.
Par la suite le château est délaissé par les comtes, puis ducs de Vendôme Il est assiégé en 1590, durant les guerres de religion par le prince de Conti, sous les ordres d'Henri IV, propre seigneur de Lavardin en tant que duc de Vendôme.
Le château est alors démantelé, en faisant les magnifiques ruines que nous observons aujourd'hui.
Bâti sur un éperon rocheux, barré du plateau par un profond fossé, il était défendu par quatre enceintes successives. Sa superficie de quatre hectares en faisait la plus grande forteresse du Vendômois
Aujourd'hui se visite des salles, souterrains, et autres ruines de la splendeur passé du lieu...
Classé monument historique 21/11/1945
Réouverture au 1er juillet 2026
Ouvert en visite commentée à 14h et 16h du mercredi au dimanche
7€ : tarif plein
6€ : tarif groupe (25 personnes max)
5€ : tarif réduit
Gratuit pour les moins de 12 ans
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