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Aménagé dans l'ancien bureau de douane de Châtel, ce centre d'interprétation s'intéresse à la contrebande dans les montagnes franco-suisses du Chablais, en découvrant les aventures d'un binôme autrefois indissociable de la frontière : le douanier et le contrebandier. Depuis les importations clandestines de sel du XVIIIe siècle, jusqu'à l'avènement du tourisme à la fin des années 1950, la Vieille Douane vous propose une présentation inédite des montagnes du Chablais, où l'anecdote rejoint toujours la grande histoire.
Au sous-sol vous trouverez l'exposition "Tout à déclarer !... du bureau de douane au musée de la contrebande". Près d'un siècle en arrière, naissait la brigade de Châtel...
Après la disparition de la "Grande Zone Franche" en 1923, une brigade de douaniers voyait le jour à Châtel. Au bord de la route qui menait en Suisse, un bâtiment prit place pour afficher la présence des "gabelous" à la frontière et faciliter les contrôles...
En 2009, la brigade a fermé suite à la restructuration des douanes. Peu de temps après, la commune de Châtel a racheté le bâtiment pour le transformer en centre d'interprétation, ouvert en 2012. Dès lors, la "Vieille Douane" n'abrita plus de gabelous en service... mais de nombreux contrebandiers, à travers les archives et dessins qui font revivre leurs aventures clandestines !
 Centre d'Interprétation de la Contrebande en Montagne (doc. Mairie de Châtel) |  Centre d'Interprétation de la Contrebande en Montagne (doc. Mairie de Châtel) |
 Centre d'Interprétation de la Contrebande en Montagne (doc. Mairie de Châtel) |  Centre d'Interprétation de la Contrebande en Montagne (doc. Mairie de Châtel) |
 Centre d'Interprétation de la Contrebande en Montagne (doc. Mairie de Châtel) |  Centre d'Interprétation de la Contrebande en Montagne (doc. Mairie de Châtel) |
Parking et bâtiment accessible aux personnes à mobilité réduite.
À 15 minutes à pieds depuis le centre du village.
Horaires 2026 :
Du 21 décembre 2025 au 30 juin 2026, ouvert de 14h à 18h. Fermé le lundi et le samedi.
Le samedi 27 et dimanche 28 juin, ouvert de 10h à 12h et de 14h à 18h à l'occasion des Journées du Patrimoine de Pays et des Moulins. Entrée gratuite !
Du 1er juillet au 31 août, ouvert le mardi et jeudi de 10h à 12h et de 14h à 18h, le mercredi et vendredi de 14h à 19h, et le dimanche de 14h à 18h. Fermé le lundi et le samedi.
Du 1 au 18 septembre, ouvert de 14h à 18h. Fermé le lundi et le samedi.
Le samedi 19 et dimanche 20 septembre, ouvert de 10h à 12h et de 14h à 18h à l'occasion des Journées Européennes du Patrimoine. Entrée gratuite !
Fermeture intersaison du 21 septembre au 17 octobre.
Ouvert du 18 octobre jusqu'au dimanche 1er novembre (inclus) de 14h à 17h. Fermé le lundi et le samedi.
Accueil des groupes toute l'année sur réservation (sous réserve).
Adulte: 4,50€
Enfant (8-15ans): 3,50€ ; Enfant - de 8 ans : gratuit Tarif réduit : 3,50€ (famille (1 adulte + 1 enfant), étudiant, carte handicap, demandeur d'emploi, sociétaire du Crédit Agricole, Châtel Liberty) Supplément visite guidée : 2€/adulte, Groupes (à partir de 10 personnes payantes) : 3,50€/personne.
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