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Dans l'imagerie alsacienne, Ribeauvillé est célèbre pour ses Trois Châteaux situés sur la même montagne, dominant la ville et la plaine de leurs silhouettes majestueuses.
Le Saint Ulrich
Edifié au XIe s., ce château contrôlait autrefois la route stratégique reliant la plaine d'Alsace à la haute vallée de Lièpvre. Un donjon roman domine aujourd'hui les ruines de l'édifice partiellement restauré.
Le Girsberg
Parfois appelé Petit-Ribeaupierre, ce château du XIIIe s. semble s'accrocher au roc sur lequel il est construit. Frappé par la foudre en 1288, une suite d'événements le firent passer de mains en main jusqu'au XVIIe s., période à laquelle il fut probablement abandonné. Aujourd'hui, il n'en subsiste que des ruines, dont un grand donjon de forme pentagonale. La terrasse offre une vue imprenable sur Ribeauvillé et la plaine d'Alsace.
Une légende raconte que deux frères, qui avaient l'habitude de chasser ensemble, logeaient à proximité : l'un dans le Girsberg et l'autre dans le Saint Ulrich. Un matin, l'un deux décide de réveiller l'autre en tirant une flèche sur son volet. Malheureusement, l'autre fut tué au moment où il s'approcha de sa fenêtre. Depuis, on dit que par jour de grand vent, on peut entendre l'âme du frère assassin galoper sur son cheval en criant " j'ai tué mon frère !"
Le Haut Ribeaupierre
Mentionné pour la première fois en 1084, le Haut Ribeaupierre est le plus ancien des Trois Châteaux de Ribeauvillé. Egalement connu sous le nom d'Altenkastel, le château offre une très belle vue sur la plaine d'Alsace ainsi que sur les crêtes des Vosges. L'édifice, aujourd'hui en cours de restauration, comporte notamment un imposant donjon circulaire ayant bien résisté à l'épreuve du temps.
 Les trois châteaux de Ribeauvillé (doc. Yalta Production) |
Accès à pied uniquement. Prendre le passage Jeannelle, au niveau de la place de la République au centre de Ribeauvillé et suivre le GR5 (rectangle rouge). Le château Saint-Ulrich est accessible en 45 minutes de marche environ. La boucle complète des 3 châteaux s'effectue en 3h environ. Le circuit de randonnée est disponible à l'Office de Tourisme.
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